Με τον Τζαφάρ Παναχί σε ρόλο εξωτερικού παρατηρητή και ταυτόχρονα ενεργού συμμετέχοντα, η ταινία No Bears αφηγείται παράλληλα δύο ερωτικές ιστορίες με κοινό παρονομαστή την ανάγκη για διαφυγή. Εγκατεστημένος σε ένα χωριό του Ιράν κοντά στα σύνορα με την Τουρκία, καθοδηγεί εξ αποστάσεως το συνεργείο του καταγράφοντας την προσπάθεια ενός εξόριστου ζευγαριού να δραπετεύσει στην Ευρώπη. Παράλληλα, στο χωριό που ο ίδιος βρίσκεται, ένας απαγορευμένος έρωτας κινδυνεύει από έναν κοινωνικό περίγυρο βαθιά προκατειλημμένο και προσκολλημένο σε καταπιεστικές ιδεολογίες και παραδόσεις. Με ακλόνητη τόλμη, τόσο η ταινία όσο και οι πρωταγωνιστές της, παλεύουν για τον απεγκλωβισμό τους από τα περιοριστικά πλαίσια εντός των οποίων υπάρχουν και έρχονται να σταθούν ως σύμβολα αντίστασης, αποδεικνύοντας πως ο φόβος δεν είναι παρά ένα εργαλείο στα χέρια αυτών που τον καλλιεργούν.
Η ταινία έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Βενετίας το 2022, με τον Παναχί να βρίσκεται στη φυλακή, έπειτα από απόφαση των Ιρανικών αρχών να του επιβάλλουν 6 έτη φυλάκισης και 20 έτη αποχής από οποιοδήποτε είδος δημιουργικού εγχειρήματος. Το ανυπότακτο πνεύμα του, διάχυτο όχι μόνο στο περιεχόμενο των ταινιών του αλλά και στον αδιάκοπο αγώνα του για τη διαφύλαξη της ελευθερίας στη δημιουργική έκφραση, καθιστά το έργο του – πέρα από κριτικά σπουδαίο – βαθιά συμβολικό. Γι’ αυτό και εμείς στο KINO Athens ως οργάνωση, είμαστε περήφανοι που το Αρκούδες δεν υπάρχουν θα παρουσιαστεί ως ταινία έναρξης στο 1ο Φεστιβάλ Ανεξάρτητου Κινηματογράφου της Αθήνας, καθώς θεωρούμε πως συνοψίζει όλη τη σπουδαιότητα και ιδιαιτερότητα του ανεξάρτητου σινεμά. Άλλωστε, όπως έχει δηλώσει και ο ίδιος ο Παναχί: «Ο ανεξάρτητος κινηματογράφος αντανακλά την εποχή του. Αντλεί έμπνευση από την κοινωνία. Και άρα δεν μπορεί να αδιαφορεί για εκείνη».
Θερμές Ευχαριστίες στην Neo Films για την ευγενική παραχώρηση των δικαιωμάτων προβολής της ταινίας.
