Το Σανταράμ είναι ένα ημιαυτοβιογραφικό μυθιστόρημα επικών διαστάσεων με εκατομμύρια φανατικούς αναγνώστες ανά τον κόσμο. Η διεθνής κριτική το υποδέχτηκε με διθυράμβους, χαρακτηρίζοντάς το ως ένα λογοτεχνικό αριστούργημα ανεκτίμητης ομορφιάς.
Ο αφηγητής είναι φυγάς. Μετά τον χωρισμό από τη γυναίκα του και αφού χάνει την επιμέλεια της κόρης του η ζωή του μεταμορφώνεται σε μια σκοτεινή άβυσσο. Από μελετητής της φιλοσοφίας και πολιτικός ακτιβιστής στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης μετατρέπεται σε έναν επαναστάτη που χάνει τα ιδανικά του στη ηρωίνη, σε έναν φιλόσοφο που χάνει την ακεραιότητά του στο έγκλημα, σε έναν ποιητή που χάνει την ψυχή του σε μια φυλακή υψίστης ασφαλείας· σε έναν από τους πλέον καταζητούμενους ανθρώπους στην Αυστραλία.
Καταδικάζεται σε είκοσι χρόνια φυλάκιση για ένοπλη ληστεία, αλλά καταφέρνει να δραπετεύσει από τη φυλακή του Πέντριτζ. Και όταν ως φυγάς καταφεύγει στη Βομβάη, αρχίζει το απίθανο οδοιπορικό του προς κάτι απροσδιόριστο· ίσως προς αυτό που κάποιοι αποκαλούν νόημα της ζωής.
Μπλέκεται με τους ανθρώπους της πόλης δημιουργώντας δεσμούς ζωής με κάποιους από αυτούς, ερωτεύεται, προδίδει και προδίδεται, ζει κατ’ επιλογή στην παραγκούπολη βιώνοντας την απόλυτη φτώχεια, σκαρφαλώνει στα ανώτερα κλιμάκια της μαφίας της Βομβάης, φυλακίζεται και βασανίζεται βάναυσα, συμμετέχει σε ταινίες του Μπόλιγουντ, πολεμάει στο Αφγανιστάν βιώνοντας τη φρίκη και το παράλογο του πολέμου, μα κυρίως προκαλεί τα όριά του βουτώντας στα απύθμενα βάθη της ανθρώπινης ύπαρξης.
ΜΗΝ ΧΑΣΕΙΣ!
Γκρέγκορι Ντέιβιντ Ρόμπερτς
O Γκρέγκορι Ντέιβιντ Ρόμπερτς (Gregory David Roberts) γεννήθηκε το 1952 στη Μελβούρνη. Κατά τη διάρκεια των φοιτητικών του χρόνων προσχωρεί σε ομάδες του αριστερού και αναρχικού χώρου και ηγείται του φοιτητικού κινήματος.
Το 1976 παίρνει διαζύγιο, χάνει την επιμέλεια της κόρης του και πέφτει με τα μούτρα στην ηρωίνη, διαπράττοντας ένοπλες ληστείες για να εξασφαλίζει τις δόσεις του. Αποκτά τη φήμη του «ευγενικού ληστή» εξαιτίας της μη βίαιης συμπεριφοράς του κατά τη διάρκεια των ληστειών. Το 1978 συλλαμβάνεται και φυλακίζεται στη φυλακή του Πέντριτζ. Δύο χρόνια αργότερα καταφέρνει να δραπετεύσει και να διαφύγει στη Βομβάη, όπου δημιουργεί ένα αυτοσχέδιο ιατρείο στην παραγκούπολη, δουλεύει για τη μαφία, παίζει σε ταινίες του Μπόλιγουντ και συμμετέχει στον πόλεμο του Αφγανιστάν πυκνώνοντας τις τάξεις των μουτζαχεντίν, όπου τραυματίζεται και μεταφέρεται στο Πακιστάν.
Το 1990 συλλαμβάνεται στη Φρανκφούρτη και φυλακίζεται στο σωφρονιστικό κατάστημα υψίστης ασφαλείας του Προϊνγκεσάιμ. Εκδίδεται στις αρχές της Αυστραλίας, όπου εκτίει την υπόλοιπη ποινή του. Τα χρόνια αυτά γράφει το Σανταράμ, το οποίο αποκτά φανατικούς αναγνώστες σε όλες τις χώρες όπου κυκλοφορεί.