Στο πλαίσιο του εορτασμού της, πραγματοποιήθηκε εχθές στο κατάμεστο περιστύλιο του Ζάππειου Μεγάρου μια εκδήλωση αφιερωμένη στην ζωή και το έργο του Ευαγγέλη Ζάππα στο πλαίσιο της οποίας η Α.Ε. ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, κ. Προκόπιος Παυλόπουλος απένειμε το χρυσό μετάλλιο του Ζαππείου στον κ. Αθανάσιο Μαρτίνο για την πολύπλευρη φιλανθρωπική του δράση.
Πρώτη πήρε τον λόγο η Προέδρος του Δ.Σ. της Επιτροπής Ολυμπίων και Κληροδοτημάτων, κα Χρυσάνθη (Χριστίνα) Βαγενά. Στον χαιρετισμό της αναφέρθηκε στην μοναδική προσωπικότητά του Ευαγγέλη Ζάππα ενώ υπογράμμισε πως το Ζάππειο εκ της ανέγερσής του είναι ο «φυσικός» χώρος για την απόδοση τιμής σε όσους συνεχίζουν να ενστερνίζονται το ιδεώδες του πατριωτισμού στις ημέρες μας: «Στόχος του παρόντος Διοικητικού Συμβουλίου είναι να βραβεύουμε κάθε χρόνο με το Χρυσό Μετάλλιο του Ευαγγέλη Ζάππα, τους ευεργέτες του σήμερα. Να αναδεικνύουμε τους ανθρώπους, που αντί να προσδεθούν στο άρμα της φιλοκέρδειας, επιλέγουν να προσφέρουν στην κοινωνία που δοκιμάζεται, χωρίς να περιμένουν ανταποδοτικά οφέλη ή να επιδιώκουν την πάνδημη αναγνώριση.
Αντιθέτως η δημόσια παρουσία τους ταυτίζεται με τη σεμνότητα και τη διακριτικότητα. Αποφασίσαμε να τιμήσουμε σήμερα τον κ. Αθανάσιο Μαρτίνο, γιατί αποδεικνύει ότι η έγνοια για την πατρίδα παραμένει ζωντανή και στη δική μας εποχή», υπογράμμισε η Πρόεδρος προσθέτοντας πως ένα από τα πρόσφατα κοινωφελή έργα του βραβευθέντος και της συζύγου του, κυρίας Μαρίνας Μαρτίνου, ήταν και η ανακαίνιση της παιδικής χαράς του Ζαππείου.
ΜΗΝ ΧΑΣΕΙΣ!
Στην ομιλία του που ακολούθησε, ο Αντιδήμαρχος Αθηναίων, ιστορικός και συγγραφέας , κ. Ελευθέριος Σκιαδάς εστίασε στον Ευαγγέλη Ζάππα (1800 – 1865), «στον αγωνιστή της ελληνικής επανάστασης, στον επιχειρηματία, στον ευπατρίδη και τον οραματιστή της αναβίωσης των Ολυμπιακών Αγώνων». Αναφέρθηκε σε ορισμένα ζητήματα που παραμένουν υποφωτισμένα, όπως λ.χ. γιατί αποφάσισε να φύγει από την Ελλάδα μετά την απελευθέρωσή της και να μεταβεί στη Βλαχία ενώ είχε πολεμήσει και τραυματιστεί κατά την Επανάσταση και έχαιρε μεγάλης αναγνώρισης. Ο λόγος ήταν ότι δεν άντεχε τις εσωτερικές διχόνοιες των Ελλήνων.
Ο κ. Σκιαδάς υπογράμμισε, ωστόσο, ότι οι πολιτικοί άνδρες της εποχής στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων αναφορικά με την δωρεά του Ζάππα και η Βουλή των Ελλήνων διέθεσε δημόσια γη, γειτνιάζουσα με τα Ανάκτορα, ώστε να προχωρήσει η ανέγερση του Μεγάρου. «Ο καθένας πρέπει να είναι χρήσιμος στην πατρίδα του και να μη γίνεται ποτέ βάρος» έγραφε ο ευεργέτης σε επιστολή του, στην οποίαν αναφέρθηκε ο κ. Σκιαδάς.
Κατά την απονομή του Χρυσού Μεταλλίου στον κ. Αθανάσιο Μαρτίνο, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Προκόπιος Παυλόπουλος υπογράμμισε: «Απονέμοντάς σας το Χρυσό Μετάλλιο του Ζαππείου – και μάλιστα κατά την Ημέρα Μνήμης των Εθνικών Ευεργετών και κατά την εκδήλωση για τον Εθνικό Ευεργέτη Ευαγγέλη Ζάππα – η Επιτροπή Ολυμπίων και Κληροδοτημάτων σας αποδίδει αυτό που σας αναλογεί. Και τούτο, διότι με την εμβληματική κοινωνική προσφορά σας έχετε αναδειχθεί, κατά γενική ομολογία, σε αυθεντικό Ευπατρίδη, ο οποίος συνεχίζει επαξίως την μεγάλη παράδοση των Εθνικών Ευεργετών. Παράδοση, η οποία συνδέεται αρρήκτως με την όλη πορεία και την ενεργό στήριξη του νεώτερου ελληνικού κράτους, καθ’ όλη την διαδρομή του, ιδίως δε σε χαλεπούς καιρούς».
Η βραδιά έκλεισε με ημίωρο μουσικό πρόγραμμα από την Ευανθία Ρεμπούτσικα και τους εξαίρετους μουσικούς της, τον Ανδρέα Συμβουλόπουλο στο πιάνο, τον Πάνο Δημητρακόπουλο στο κανονάκι και τον Θάνο Σταυρίδη στο ακορντεόν.