Κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα, η ύπαρξη του αφηγητή διαταράσσεται και αποπροσανατολίζεται. Όλα τα συνήθη σημεία αναφοράς του καταρρέουν. Για να ξεφύγει από την αγωνία που του προκαλεί η αίσθηση της οικολογικής καταστροφής, καταφεύγει σε ένα μικρό νησί της Μεσογείου. Ούτε εκεί όμως καταφέρνει να υπερβεί το επίμονο αίσθημα της υπαρξιακής ναυτίας: το νησί μοιάζει να χάνεται κάτω από τα πόδια του, και ως όνειρο και ως στέρεη γη.
«Εδώ και μερικές μέρες, πέφτω για ύπνο πολύ αργά, όχι από επιλογή, αλλά επειδή η ζέστη σ’ αυτή την πόλη είναι αφόρητη. Η θερμότητα αχρηστεύει το σώμα και το μυαλό μου: όλα μοιάζουν πιο αργά, κάθε λεπτό διαρκεί πιο πολύ, κάθε κίνηση είναι πιο βαριά. Ένας ακόμα καύσωνας στο Παρίσι, ένας καύσωνας απ’ αυτούς που ήταν εντελώς ασυνήθιστοι, αλλά έχουν πλέον αρχίσει να μοιάζουν φυσιολογικοί ή τουλάχιστον έχουμε εξοικειωθεί μαζί τους. Η ζέστη με εξαντλεί. Είμαι κουρασμένος και νυστάζω, αλλά μόλις κλείνω τα μάτια νιώθω την καρδιά μου να χτυπάει πιο γρήγορα. Αισθάνομαι ένα μυρμήγκιασμα στα χέρια και στα δάχτυλα, το στήθος μου σφίγγεται και ο λαιμός μου κλείνει. Δεν είμαι σίγουρος αν προηγείται το αίσθημα ή η σκέψη, όμως το ξέρω καλά: τα προβλήματα με πρόφτασαν. Το αεράκι που υποτίθεται ότι θα με ηρεμούσε είναι αυτό που χτύπησε το καμπανάκι του κινδύνου. Ο ανεμιστήρας, χωρίς τον οποίο είναι αδύνατον να κοιμηθώ, αυξάνει θεαματικά την κατανάλωση ενέργειας, εκπέμποντας κι άλλο διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, με αποτέλεσμα να κάνει ακόμη περισσότερη ζέστη. Για να δροσίσω το σώμα μου, πρέπει να καταβληθεί ένα τίμημα: ένα τίμημα που κατά πάσα πιθανότητα το πληρώνει πρώτα και πιο βίαια κάποιος άλλος, μάλλον κάπου στον Παγκόσμιο Νότο.»
Νικολάι Σουλτς – Περισσότερες πληροφορίες για τον συγγραφέα
Ο Νικολάι Σουλτς (Nikolaj Schultz) γεννήθηκε το 1990 στη Δανία. Διδάσκει στο τμήμα κοινωνιολογίας του πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης. Υπήρξε στενός συνεργάτης του Γάλλου φιλοσόφου Μπρουνό Λατούρ (1947-2022) τα τελευταία χρόνια πριν από το θάνατό του. Το 2022 έγραψαν μαζί το On the Emergence of an Ecological Class. A Memo (Polity Books, 2023). Την ίδια χρονιά κυκλοφόρησε το βιβλίο του Σουλτς Ναυτία της γης, το οποίο έχει μεταφραστεί μέχρι σήμερα σε οκτώ γλώσσες.