Τις πρωινές ώρες της 16ης Απριλίου τού 1943, στο κελί του, στις φυλακές της Σόφιας, ο νεαρός βιομήχανος Ραφαήλ Αριέ περιμένει την απάντηση των Ανακτόρων στην αίτησή του για απονομή χάριτος. Επί έξι ώρες, ανάμεσα στα μεσάνυχτα και τις έξι το πρωί, ο Ραφαήλ, που ανήκει στη μεγαλύτερη οικογένεια βιομηχάνων που παρήγε αρώματα υψηλής ποιότητας, προσπαθεί να ενώσει όλα τα κομμάτια του παζλ, που οδήγησαν στην καταδίκη του. Και η τύχη το θέλησε να το κατανοήσει ο Ραφαήλ τη στιγμή που ήρθε και η απάντηση των Ανακτόρων…
Περισσότερο από εβδομήντα χρόνια αργότερα, η Ντίντυ Μπέικερ Αριέ, που είναι η τελευταία εν ζωή μάρτυρας των γεγονότων τού 1943, γιορτάζει στο Ντάλας του Τέξας τα ενενηκοστά τέταρτα γενέθλιά της. Ο μίστερ Ντέιβιντ Γκούτμαν, της ασφαλιστικής εταιρείας Good Life, της απευθύνει ερωτήσεις που οδηγούν την Ντίντυ στο μακρινό παρελθόν και στην ιστορία της οικογένειας των Αριέ. Η αφήγησή της μετατρέπεται σε μια εξομολόγηση για τη ζωή του Ραφαήλ…
Συγγραφέας
Η Λέα Κόεν ανήκει στους πιο επιτυχημένους συγγραφείς της Βουλγαρίας. Έχει γράψει δέκα μυθιστορήματα, ένα θεατρικό έργο και δύο κινηματογραφικά σενάρια. Πρώην διπλωμάτης, πρέσβειρα και εξέχουσα προσωπικότητα του πολιτισμού, η Λέα Κόεν διαθέτει πλούσιες εμπειρίες. Ορισμένα από τα μυθιστορήματά της έχουν ως θέμα τη σύγχρονη ζωή στη μετά-κομμουνιστική Βουλγαρία. Είναι η μόνη συγγραφέας στη Βουλγαρία που περιγράφει λεπτομερώς την οδυνηρή περίοδο της βαλκανικής ιστορίας, κατά τη διάρκεια των ετών 1940-1944, όταν δώδεκα χιλιάδες Εβραίοι, από τις υπό κατοχή βουλγαρικές περιοχές, μεταφέρθηκαν στα στρατόπεδα θανάτου της Πολωνίας, τη στιγμή που άλλοι σαράντα οκτώ χιλιάδες, εντός της Βουλγαρίας, επιβίωσαν παρά τις συνεχείς διώξεις, την κατάσχεση των περιουσιών τους και τους εξευτελισμούς που υπέστησαν. Η Λέα Κόεν είναι πρόεδρος δύο βουλγαρικών συλλόγων, των Βουλγάρων γυναικών συγγραφέων και της Βουλγαρικής Ένωσης των επιζώντων από το Ολοκαύτωμα και των παιδιών τους. Ζει στη Βουλγαρία και στην Ελβετία.
